As doenças cardiovasculares constituem a principal causa de morte em Portugal, tal como nos países ocidentais. Apesar dos enormes progressos verificados nos últimos anos, tanto no diagnóstico como no tratamento médico e cirúrgico das várias situações, que se tem traduzido na redução da mortalidade, a Organização Mundial de Saúde prevê que as doenças cardiovasculares continuem a ser a principal causa de morte nos próximos trinta anos.