É o exame auxiliar de diagnóstico cardiológico mais simples que deve ser realizado sempre que o indivíduo é observado clinicamente e periodicamente durante a evolução das várias situações.
Consiste no registo da atividade elétrica do coração de 12 derivações (membros e precordiais) permitindo avaliar os tempos de condução do estímulo elétrico das aurículas para os ventrículos, analisar o ritmo cardíaco (regular ou arritmias), avaliar sinais de hipertrofia das várias cavidades cardíacas e avaliar sinais de deficiente irrigação do músculo cardíaco (por exemplo, na doença coronária ou isquémica) em situações agudas ou crónicas.